פצעי לחץ משפיעים על מספר עצום של חולים מאושפזים בבתי החולים ומטופלים בקהילה – אחד מחמישה חולים בממוצע, הסובלים מפגיעה בתחושה או ביכולת תנועה, בכל הגילאים. פצעי לחץ עלולים להיות קטלניים - הם ידועים כגורם המוות באחד מעשרה חולים המרותקים לכיסא גלגלים. פצעי לחץ פוגעים כמעט תמיד באיכות החיים ועלות הטיפול בקשים שבהם, המגיעה לסדר גודל של 100 אלף שקלים ויותר לפצע בודד, מהווה נטל כבד על מערכות הבריאות.
כנס "מניעה וטיפול בפצעי לחץ: מאחדים כוחות" בראשות פרופ' עמית גפן מאוניברסיטת תל אביב שהתקיים ב- 13 בפברואר 2018 ושהעמיק בנושא בהיבט רב-ממדי היה אחד הכנסים הגדולים והחשובים שהתקיימו אי פעם בישראל בנושא מניעה וטיפול בפצעי לחץ. לכנס הגיעו קרוב ל- 400 משתתפים, ביניהם אחיות ואחים, רופאים (כירורגים, גריאטריים, מומחי שיקום וטיפול נמרץ), תזונאים, פיזיותרפיסטים ומרפאים בעיסוק, משפטנים, בכירי משרד הבריאות וקופות החולים ונציגי הנהלות החברות הפעילות במניעה וטיפול בפצעים כרוניים.
תכנית הכנס עסקה באמצעים רפואיים וטכנולוגיים למניעה וטיפול בפצעי לחץ, ובכלל זה מכשור וציוד, מדדים כמותיים, טיפול בחמצן, ביומכניקה ומכאנוביולוגיה, פצעי לחץ הנגרמים מציוד ומכשור רפואי, תזונה ואחריות משפטית. עשרות התגובות של משתתפי הכנס משבחות את התכנית ומעידות על חוויה משכילה.
את הרצאת האורח נתנה פרופ' ג'יין ניקסון מאוניברסיטת לידס שבאנגליה, אחות בהכשרתה ופרופ' למקצועות הבריאות, המכהנת כעת כנשיאת האיגוד האירופי לפצעי לחץ. איגוד זה שותף מרכזי בפיתוח ההנחיות הבינלאומיות למניעה וטיפול בפצעי לחץ ופרופ' ניקסון הרצתה בנושא תהליך פיתוח ההנחיות הבינלאומיות הללו.
פצעי לחץ, שכבר כיום ההווים נטל כספי כבד על המדינה ועל אזרחיה, אף צפויים לצרוך משאבים גדולים יותר בשנים הבאות בשל מגמות הזדקנות האוכלוסייה ועלייה בשכיחותן של מחלות כרוניות כגון השמנה וסוכרת וכן מחלות לב וכלי דם, הקשורות קשר הדוק להיארעות פצעי לחץ. מדינת ישראל מתכוננת לעלייה הצפויה בהיקף הבעיה, ההערכות הנדרשת בציוד וטכנולוגיות והמחירים התקציביים שהיא צפויה לגבות והכנס ברשות פרופ' גפן היה צעד חשוב בכיוון זה. נציגים בכירים של מערכת הבריאות בישראל השתתפו בכנס כדי ללמוד ולתכנן את יישום הידע והמסקנות ולתרגם את הללו למדיניות בריאות מתאימה.